Testimonianze dei Borsisti

Fabrizia Suzzi

“Nel mentre terminavo il mio percorso di studi di laurea magistrale in Biologia della Salute, Università di Bologna, sentivo il desiderio di fare un’esperienza importante all’estero e ho iniziato a cercare nuovi istituti su dove poter applicare e fare così nuove esperienze formative. Ho avuto la straordinaria opportunità di svolgere un periodo di due mesi come Visiting Student presso il prestigioso Istituto di ricerca del Weizmann in Israele, il tutto grazie ad una borsa di studio offerta dalla Fondazione Lombroso.

Ho avuto modo di relazionarmi con tante belle persone sia dentro che fuori il Lab, lavorare con strumentazioni all’avanguardia, poter partecipare liberamente a seminari internazionali e corsi di studi offerti per gli studenti. È stato un breve ma intenso periodo che mi ha aiutato a capire i miei limiti, ma anche dove poter puntare per migliorare; è un Istituto che ti dà veramente tanto ma richiede altrettanta dedizione, e questo aspetto sicuramente ti aiuta a crescere sia come persona che come scienziato.

Dalla mia esperienza al Weizmann ho capito che mi piace lavorare in Lab e ho voglia di sapere di più e per questo vorrei applicare per un dottorato qui. Auguro a tanti altri ragazzi/e italiani/e di poter avere la stessa grinta e volontà nel conoscere. “

Alan Monziani

Durante la ricerca del posto che ritenevo ideale per conseguire il mio Dottorato, ho ottenuto offerte dall’Italia, Stati Uniti, Svizzera ed Israele. Alla fine scelsi il Weizmann Institute of Science perchè coniugava un’ottima reputazione a strutture all’avanguardia, con laboratori di ricerca che sono leader mondiali in svariati ambiti.

Appena arrivato mi resi subito conto degli standard elevati che venivano offerti, ma anche richiesti. L’ambiente è fortemente internazionale e stimolante, con quasi ogni giorno seminari e conferenze all’interno del campus con ospiti d’eccellenza da tutto il mondo. Durante il Dottorato si è spronati ad andare oltre al semplice connubio tra studio e lavoro in laboratorio, offrendo la possibilità di partecipare a numerose conferenze nazionali ed internazionali, oltre a poter applicare a diverse richieste fondi e cimentarsi in competizioni interne. Tutto questo è supportato da strutture interne per lo svago ed il tempo libero, oltre alla presenza di numerosi eventi organizzati in loco.

Grazie alle borse Lombroso molti studenti e ricercatori italiani hanno la possibilità di poter vivere questa possibilità unica, che permette loro di crescere come scienziati ed esseri umani. Vivere in Israele e lavorare al Weizmann Institute of Science rappresenta un’esperienza unica nella vita, aiutata dalla posizione dell’istituto vicino sia a Tel Aviv che Gerusalemme. Il costo della vita in Israele è elevato, ma così sono i salari e si riesce a vivere dignitosamente senza problemi. Il clima permette di poter viaggiare e fare escursioni praticamente tutto l’anno, nonchè di andare al mare per all’incirca 8 mesi. Infine, nonostante la sua estensione abbastanza modesta, Israele offre numerosi scenari e luoghi culturali unici al mondo che difficilmente si vedrebbero e visiterebbero non vivendo in questo Paese.

Personalmente mi ritengo molto fortunato ad essere qua, in uno degli istituti di ricerca migliori al mondo, avendo come mentore un professore riconosciuto a livello mondiale e con così tante opportunità intorno a me. Questa è un’esperienza che consiglierei fortemente a chiunque abbia intenzione di sviluppare o continuare una carriera in ambito scientifico.

Mattia Morandi

Terminato un dottorato in Biofisica all’Istituto Charles Sadron a Strasburgo, volevo indirizzare la mia carriera scientifica verso tematiche più rilevanti dal punto di vista biologico. Per caso venni a conoscenza del programma Lombroso, e decisi di tentare e fare domanda per continuare la mia ricerca in un gruppo in cui potessi imparare nuove tecniche di microscopia elettronica.
Dopo quasi un anno da post-dottorando al Weizmann Institute of Science, posso dire che fare domanda è stata una delle migliori decisioni che abbia preso. L’istituto ha un livello di risorse, sia di equipaggiamenti che di servizi, che non avevo mai visto prima. Oltre al supporto materiale alla ricerca, è la grande voglia di collaborare e confrontarsi tra diversi gruppi e discipline che davvero rendono il Weizmann un centro di eccellenza. Sono convinto che fare ricerca qui avrà un grande impatto nella mia carriera scientifica.
Anche se avevo qualche remora a trasferirmi in Israele, una volta arrivato ci si rende conto che a Rehovot la vita è tranquilla, e non molto diversa da quella di altre città in Europa, con l’eccezione del clima.
Suggerisco davvero di cogliere l’opportunità offerta dal Sergio Lombroso Program, e espandere i propri orizzonti scientifici al Weizmann Institute of Science

Mayla Bertagna

“La mia esperienza al Weizmann Institute of Science è iniziata come visiting student nel laboratorio di Tsvee Lapidot, poco dopo essermi laureata a Milano all’Università degli studi di Milano-Bicocca in Biotecnologie Mediche. Durante il mio internship, mi sono occupata di diversi progetti ma successivamente ho concentrato il mio lavoro sull’homing delle Long-term hematopoietic stem cells che esprimono EPCR. Il progetto ha lo scopo di identificare i meccanismi alla base dell’homing e lodgment di questa specifica popolazione di cellule ematopoietiche nel midollo osseo e di individuare eventuali opzioni terapeutiche volte a migliorare i protocolli per il trapianto di midollo osseo.

Ho scelto di venire al Weizmann Institute of Science perché è un istituto di ricerca scientificamente e tecnicamente all’avanguardia. L’ambiente è estremamente internazionale, un eccezionale melting pot. L’istituto si trova a Rehovot che definirei una modesta cittadina in termini di svago ma non troppo distante da Tel Aviv. In Israele, la lunga estate – a tratti estremamente calda – permette di spendere la maggior parte del tempo libero in spiaggia o svolgendo attività all’aperto.

Nonostante Israele non sia un paese grande in termini di superficie, ci sono posti unici e molto suggestivi da poter visitare purtroppo però, è possibile guidare con la patente italiana soltanto il primo anno dopodiché è necessario convertirla. Per spostarsi non è assolutamente necessaria la macchina, dal momento che ci sono sherut, taxi, treni e bus ma nel weekend i mezzi di trasporto hanno un servizio ridotto/assente.

L’italia – a differenza di quanto si possa pensare/sembrare – non è molto distante da Israele, sono all’incirca 3.5 ore di volo da Milano e ci sono almeno due compagnie low cost e altrettante di linea che volano direttamente su Tel Aviv consentendo di ritornare a casa anche per un lungo weekend, lavoro permettendo.

Il costo della vita in Israele – affito, alimentari, svaghi ecc – è abbastanza alto ma si può tranquillamente sopravvivere.

Credo che la borsa di studio Lombroso così come un’esperienza al Weizmann come visiting student, PhD o postdoc – siano un grande opportunità per tutti coloro che abbiano voglia di dedicarsi intensamente alla ricerca in qualsivoglia campo. “

Sara Federici

“Dopo il mio dottorato in Microbiologia all’Universita’ di Urbino, ed un’esperienza di sei mesi in Germania, ho deciso di ampliare la mia conoscenza in merito al  microbiota intestinale e il suo coinvolgimento nell’insorgenza del Cancro del Colon Retto. Grazie alla Borsa Lombroso sono riuscita ad accedere al Weizmann Institute of Sciences, quotato tra i dieci migliori centri di ricerca al mondo. Dopo aver vinto la fellowship, sono rimasta per due anni come postdoc, e successivamente sono stata assunta come Research Associate nel laboratorio del Professor Eran Elinav, leading professor nel campo del gut microbiome. Le tecnologie e la conoscenza alla quale possiamo accedere sono inimmaginabili, e l’unico limite a quello che possiamo fare come ricercatori e’ la nostra mente.

Appena arrivata in Israele, ho notato subito la facilita’ ad integrarsi con la cultura e la gente; gli israeliani sono molto aperti e diretti, e pronti ad aiutare nel momento del bisogno. La nazione e’ meravigliosa, piena di storia, un mix di tradizioni antichissime e amore per la tecnologia piu’ avanzata.

Molte persone mi chiedono se non ho paura di vivere in Israele, a causa della situazione politica: i media hanno una grande responsabilita’ nell’errata percezione della nazione, mostrando immagini della striscia di Gaza quando nominano Tel Aviv, che invece e’ una tra le citta’ piu’ cool al mondo, multiculturale e ricca di vita, e assolutamente piu’ sicura di molte citta’ italiane. Inoltre il clima, la vicinanza al mare e la cultura mediterranea aiutano a vivere molto bene il tempo al di fuori del laboratorio. Sono sempre piu’ convinta di aver fatto la scelta migliore per il mio futuro, e ringrazio moltissimo la Fondazione Lombroso per la grande opportunita` offertami attraverso la sua fellowship.”

Martino Maddalena

Dopo la laurea in Biotecnologie Mediche e Medicina Molecolare presso l’Università degli Studi di Bari, nel 2017 ho iniziato il PhD al Weizmann Institute of Science nel laboratorio del Prof. Moshe Oren. Il mio progetto di ricerca è focalizzato sull’impatto delle mutazioni di TP53 (la proteina più mutata nel cancro) nel tumore al Pancreas. In parallelo, il progetto prevede lo sviluppo di nuovi farmaci ideati qui al Weizmann in grado di cambiare la conformazione mutata di p53 in una conformazione funzionale antitumorale.

Ho scelto il Weizmann perché è un centro di ricerca d’eccellenza, al pari dei grandi istituti americani. Lo spessore scientifico e umano degli scienziati di questo istituto, l’ambiente internazionale, la disponibilità di risorse economiche e tecnologiche rende il Weizmann molto competitivo a livello internazionale, fornendo agli studenti tutti gli strumenti necessari per rendere al massimo e focalizzarsi sulla propria carriera scientifica.

Dal punto di vista politico Israele è un paese complesso ma anche molto eterogeneo. La qualità della vita in Rehovot è ottima grazie alla presenza di studenti proveniente dal tutto il mondo, il campus bellissimo e pieno di attività per il tempo libero. L’estate dura 8 mesi e Tel Aviv con le sue spiagge e locali esclusivi è a pochi kilometri. Infine Israele è un paese pieno di storia e bellezze naturalistiche.

Suggerisco quindi di usufruire di questa opportunità del Sergio Lombroso Program e di tuffarsi in una nuova avventura qui al Weizmann Institute of Science.

Chiara Medaglia

Sono arrivata qui due anni fa, al termine del mio dottorato in Scienze Biologiche, che ho conseguito all’Università “Federico II” di Napoli. Quando sentii di questa opportunità del programma Sergio Lombroso di venire qui in Israele decisi subito di prendere la palla al balzo perchè il Weizmann Institute of Science è un centro di eccellenza, lo conoscevo.
Questa mia scelta è stata estremamente saggia, perchè qui si può fare ricerca in pace e fino in fondo. Ci sono molti finanziamenti e si può lavorare bene. Al di la del lavoro c’è anche molta vita sociale, ho conosciuto persone provenienti da tutto il mondo, questa è stata una esperienza importante anche dal punto di vista culturale.

Anche se questa è una zona calda dal punto di vista politico, Rehovot e l’area circostante sono al di fuori di tutto il trambusto di cui si sente parlare al telegiornale.

Suggerisco quindi di usufruire di questa opportunità del Sergio Lombroso Program e di venire al Weizmann Institute perchè, anche se sì è lontani da casa, ne vale veramente la pena.

Gabriele D’Uva

Era la fine del 2009, laurea in Biotecnologie e due anni di dottorato di ricerca in “Biotecnologie, Farmacologia e Tossicologia” alle spalle quando ebbi l’opportunità di svolgere un periodo di ricerca all’estero presso un prestigioso laboratorio del Weizmann Institute in Israele. Il tutto grazie ai fondi offerti dalla Fondazione Lombroso. E cosi è cominciata la mia avventura scientifica in Israele.

Scienziati leader del mondo in svariati campi, strumentazioni all’avanguardia, fondi adeguati per condurre le proprie ricerche, seminari internazionali molto frequenti, corsi di eccellenza, clima di cooperazione tra vari gruppi… insomma, lì al Weizmann Institute è un sogno per chi la ricerca la porta avanti come passione.

Ed infatti, invece di un anno come previsto al momento della partenza, alla fine ci sono rimasto più di cinque anni! Terminato il dottorato, ho infatti preso al volo l’opportunità, sempre all’interno del Weizmann Institute, di inserirmi nel campo della medicina rigenerativa cardiaca, una nuova sfida e frontiera di ricerca scientifica internazionale.

Anche la vita fuori dal centro di ricerca è stata molto interessante in Israele. Tanta varietà sia dal punto di vista culturale che paesaggistico, da Tel Aviv che non dorme mai, alla tranquillità e arsura del deserto del Negev, dal verde del Golan, agli incredibili colori dei pesci e coralli del mar Rosso.

E poi tante persone con cui si sono stretti ottimi rapporti di lavoro e di amicizia. Ora sono di ritorno in Italia, tanti bei ricordi alle spalle e anche grande soddisfazione per i traguardi scientifici raggiunti.

Mattia Lauriola

Esattamente sei anni fa completavo il mio percorso di dottorato in Biotecnologie dello Sviluppo e della Riproduzione, presso l’Università di Bologna.

Fresca di titolo e piena di speranze, ho cominciato a pensare ai vari centri di ricerca nel mondo, dove avrei potuto proseguire i miei studi di post dottorato e ampliare ulteriormente le competenze sulla biologia dei tumori.
Avevo la certezza di non voler tornare negli Stati Uniti, ci avevo già trascorso sei mesi durante il dottorato, in Florida, e nonostante mi fossi trovata molto bene a livello lavorativo, sentivo lo stile di vita americano troppo lontano dal mio.

Quasi per caso in quei mesi, ho scoperto dell’esistenza delle Borse di Studio Annuali “Sergio Lombroso”, che coprono le attività di ricerca sul cancro presso il Weizmann Institute of Science, in Israele. In realtà, fino a quel momento Israele non rientrava nelle mie ricerche, ero molto più orientata verso uno Stato Europeo.

Ma poi, ho riflettuto su questa opportunità, ho parlato con alcuni studenti Israeliani miei compagni di studio a Bologna, e tutti erano ultra positivi. Perciò, nonostante il mio scetticismo iniziale, la bellezza di quei racconti mi aveva convinta, dopotutto pensai, Israele era un Paese dal clima Mediterraneo, che si affaccia sul mare, a 3.5 h di volo da casa. Forse l’esperienza di un anno si poteva fare…
Ci sono rimasta cinque anni, e i posti e le persone che ho conosciuto sono tra i ricordi più belli della mia vita. In primis l’eccellenza scientifica del centro di ricerca, il respiro internazionale, c’è gente che arriva letteralmente da tutto il mondo e infine l’attenzione per tutti gli studenti rendono il Weizmann un posto perfetto per fare scienza ad alto livello in un contesto sereno e produttivo.

Giuseppe Lonetto

Ho cominciato la mia avventura al Weizmann Insitute of Science nel 2013 dopo aver condotto i miei studi ed un dottorato di ricerca nell’Universita’ di Firenze. Qui, non sempre e’ stato facile condurre la mia attivita’ scientifica a causa dei pochi finanziamenti con cui gli atenei italiani, molto spesso, devono confrontarsi.

Come molti altri aspiranti scienziati italiani ho cosi’ deciso di muovermi all’estero, per accedere a realta’ scientifiche che avrebbero potuto accrescere e migliorare notevolmente la mia esperienza in campo scientifico.

Quando sono venuto a conoscenza della borsa “Sergio Lombroso”, ho davvero sperato nella possibilita’ di poter accedere ad un istituto di ricerca cosi’ importante.

Dopo aver sottoposto la mia candidatura, nell’estate 2013 ho ottenuto una delle borse di studio “Sergio Lombroso” ed attualmente, grazie ad essa, sto conducendo un appassionante Post-Dottorato di ricerca nei laboratori del Weizmann Insitute of Science.

Oltre a fornirmi gli strumenti per vivere autonomamente all’estero, la borsa “Sergio Lombroso” mi ha soprattutto reso possibile poter beneficiare dell’ambiente estremamente stimolante che uno dei piu’ importanti istituti di ricerca al mondo puo’ dare. Fare ricerca qui significa confrontarsi (e imparare giorno per giorno) con scienziati di fama mondiale e poter beneficiare di strutture all’avanguardia.

Ogni dipartimento condivide tecnologie e strumentazioni a cui tutti gli studenti possono accedere liberamente in un’atmosfera di condivisione ed accessibilita’ alle strutture, nonche’ all’eccellenza.

Malgrado i media rappresentino Israele come uno Stato poco “sicuro” (sebbene innegabilmente problematico), ho sempre pensato all’esistenza del Weizmann come la prova che in Israele si puo’ vivere “in sicurezza”.

Il Weizmann Insitute of Science non potrebbe mai sperare di poter competere con le piu’ importanti istituzioni accademiche del mondo se cosi’ non fosse. Non avendo mai dubitato di questo ho percio’ accettato di iniziare la mia avventura immediatamente, senza nemmeno visitare il Paese preliminarmente e con il senno del poi posso confermarlo senza alcuna riserva.